백군기 용인시장은 21일 기흥구 구갈동 성지고등학교 학생 50여명을 대상으로 개최한 특강에서 “최고의 공부는 여러분들이 하고 싶은 일을 찾아 열정을 불태우는 것”이라고 강조했다.

이날 특강은 코로나19로 방역수칙을 엄격히 지키며 등교 수업을 하는 교직원과 시의 미래를 이끌어갈 청소년들을 격려하기 위해 마련됐다.

이날 학생들은 백 시장을 향해 용인시의 미래 발전상, 시민들의 환경의식 고취를 위한 정책, 경전철 활성화 방안, 지역화폐가 지역경제에 미치는 영향 등 수준 높은 질문을 다수 쏟아냈다.

한 학생은 “시장님처럼 선출직 공무원이 되는 것이 꿈인데 어떤 과정을 거쳐야 하는지, 또 어떤 삶의 자세를 가져야 하는지 궁금하다”고 말했다.

이에 백 시장은 “선출직 공무원이 되는 것이 쉽지 않고, 나 역시 여기까지 오는데 많은 고난이 있었다”며 “여러 사람의 비난을 견딜 수 있을만큼 인내하고 최대한 나를 낮추는 겸손한 태도가 큰 도움이 될 것”이라고 답했다.

“용인시의 미래 전망과 발전상이 궁금하다”는 한 학생의 질문에는 “여러분이 희망을 갖고 꿈을 키워갈 수 있는 명품 도시를 만들기 위해 기반을 잘 다지고 있다”고 답했다.

이어 “처인 지역엔 용인반도체클러스터를 조성하고 이에 더해 램리서치, 서플러스글로벌 등 반도체 장비 관련 최고의 기업을 유치했다”며 “앞으로 용인시는 세계 최고의 반도체 도시로 거듭날 것”이라고 강조했다.

백 시장은 또 “보정·마북 일대 83만평엔 대기업 R&D시설을 비롯해 연구소, 첨단산업, 유통, 관광, 교통 등 다양한 분야의 허브 기능을 할 플랫폼시티도 조성하고 있다”고 말했다.

또 다른 학생은 “시민들의 환경 의식을 고취하기 위한 정책이 있는지 궁금하다”는 질문을 던졌다.

백 시장은 “시장 취임 후 가장 먼저 난개발조사특별위원회 발족하도록 했는데 그만큼 난개발 해소가 시급하다고 판단했다”며 “시민들의 삶의 질을 높일 수 있도록 최대한 많은 녹색공간을 확보해 나갈 것”이라고 답했다.

또 “짧은 시간이었지만 우리 학생들이 시정에 큰 관심을 갖고 있다는 것을 느낄 수 있었다”며 “용인을 여러분들이 꿈과 희망을 갖고 살 수 있는 최고의 도시를 만들기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.

[하현정 기자]

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