지난 20일과 21일, 경기도와 평택시가 주최하고, 평택시국제교류재단과 팽성상인연합회의 주관으로 이틀 동안 팽성읍 안정로 일원에서 개최된 제12회 한미친선 한마음 축제가 약 5만 여명의 평택거주 내외국인이 방문하면서 성황리에 막을 내렸다.

캠프 험프리스 부대 개방 행사와 3년 연속으로 공동 개최되고 있는 이번 축제는 한미 양국의 볼거리, 먹거리, 즐길거리를 한껏 만끽할 수 있어 그 의미를 더했으며, 행사 첫날 개최된 개막식에는 공재광 평택시장을 비롯하여 평택시의회 김기성 부의장, 경기도의회 염동식 부의장 등 시도의원이 참석하였다.

또한 미국측은 미2사단 행정부사단장 데이비드 프란시스 준장, 미8군 참모총장 윌리엄 테일러 대령, 미육군 험프리스수비대 사령관 조셉 홀랜드 대령, 제2전투항공여단 랜스 칼버트 대령이 참석하여 축제 행사를 빛냈다.

공재광 평택시장은 개막식 축사에서 “이번 축제를 통해 평택시민들과 주한미군 가족들이 한마음으로 서로 존중하고 배려하는 친구이며 이웃이 되고, 앞으로 평택시민들과 미군장병과 가족 간의 우정이 한층 더 돈독해 지기를 바란다”고 전했다.

특히, 올해는 작년보다 더욱 다채로운 시민 참여 체험부스가 마련됐으며 무사복 체험, 활쏘기, 한지 탈 만들기, 김치 만들기 체험 등 한국 전통 문화를 느낄 수 있는 체험부스와 한·미 우정 팔찌 만들기, 헤나 타투, 그림책 읽어주기 등 미군 및 외국인이 직접 운영하는 체험부스가 어우러져 진정한 한미 화합의 장이 이뤄졌다.

또한 한미 양국의 교류 증진을 위한 축제인 만큼 공연팀도 각국을 대표하는 팀으로 구성됐다.

캠프 험프리스 어린이 해동검도, 주짓수, 스페인 춤 동아리가 축제 첫 날의 무대를 열었고, 오산에어베이스 중학생들의 강강술래와 쟁강춤이 무대의 열기를 이어갔으며 한국을 대표하는 무대로 평택농악 공연과 길놀이, 태권도 시범단 시연, 지역 색스폰 동아리, 사물놀이, 폼댄스, 춘희밴드 등 다채로운 공연이 진행됐다.

재단 관계자는 “올해는 처음으로 미군 및 외국인이 운영하는 부스가 마련되어 축제장을 찾은 시민들의 체험거리가 더욱 다양해졌다”며 “한·미 양국의 화합에 의미가 있는 만큼 내년에는 한-미가 함께 만드는 즐거운 프로그램을 마련하겠다”고 말했다.

[이상우 기자]

<저작권자(c) 경기미디어신문, 무단 전재-재배포 금지>