남양주시는 이탈리아 남부 캄파니아주 살레르노 광역시와 6월 20일 자매결연협정을 체결했다.

이석우 남양주시장, 이철우 남양주시의회 의장을 비롯한 방문단은 이탈리아 살레르노 광역시를 방문하여 유기농, 음식, 역사, 문화, 슬로라이프, 청소년 등 상호 간 관심사항을 중심으로 교류를 적극적으로 추진한다는 협정을 체결했다.

이 결연의 첫걸음은 지난 2015년 남양주시에서 개최된 ‘남양주 슬로라이프 국제대회’에 찾아 온 살레르노 광역시 관계자들과의 만남으로부터 시작됐다.

살레르노 광역시는 면적 4,954㎢, 인구 120만의 도시로 식료품 산업, 낙농업 등 이탈리아 유기농협회에서 인증한 유기농지역으로 지중해 식단으로도 유명하며, 아말피 해안, 칠렌토 국립공원, 고대 그리스 페스툼 신전, 중세 파둘라 수도원 등 세계적으로 유명한 세계자연문화유산과 세계역사문화유산을 비롯해 세계지질공원과 생물권보전지역 등을 풍부하게 보유한 아름다운 도시이다.

이석우 남양주시장은 인사말을 통해 “협정서의 내용을 성실히 차근차근 진행할 것이며, 이번 자매결연 체결은 양 시가 형제 또는 자매가 되었다는 의미와 같다”며 “덧붙여 형제는 몸에서 뗄 수 없는 팔다리와 같은 것으로 이제 양 시는 진정한 우호관계가 이루어졌으며, 앞으로 더욱 많은 관심과 배려 속에 내실 있는 교류가 지속되기를 희망한다”고 말했다.

끝으로 양 시의 자매결연을 통한 협력 기반은 나아가 국가의 외교에도 큰 기여를 할 것이다“라고 기대감을 나타냈다.

현재 남양주시는 영국 다트포드시, 몽골 울란바타르시, 중국 상주시, 베트남 빈시, 캄보디아 캄퐁참주와 자매결연을 맺고 교류 활동을 진행하고 있다.

이번 살레르노 광역시와의 자매결연 체결은 그 동안 시에서 선진 도시와의 교류 확대를 위하여 노력해 온 결실이라는 차원에서 큰 의미가 있다.

앞으로 양 도시의 활발한 교류를 기대해 본다.

[이형민 기자]

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