문재인 대통령은 2일 낮 12시부터 1시50분까지 예정된 70분을 한참동안 넘기며 본관 백악실에서 반기문 前 UN 사무총장과 오찬을 갖고 당면한 외교 현안 등에 대해 심도 깊은 대화를 나눴다.

문재인 대통령은 본관 2층 엘리베이터 앞에서 반기문 前 총장을 반갑게 맞이하며 환영인사를 했고 직접 오찬장인 백악실로 안내했으며 반기문 前 UN 사무총장은 “새 정부의 출발을 잘 하셔서 국민 지지를 크게 받고 계시고 미국의 조야에서도 높은 평가와 기대를 함께하고 있다. 문재인 대통령은 어느 때보다도 한반도 상황 등 힘든 여건에 처해 있어서 잠 못 이루는 밤이 많겠지만, 지금 국민의 지지도 높고 잘 하고 계시다고 생각한다. 미국에서 만난 정부 인사들도, 주로 前 오바마 정부 인사들이기는 하지만 한국에 대한 걱정을 많이 하면서도 취임 초부터 국민 지지를 높게 받고 있는 새 정부에 대해 기대가 많다”라고 화답했다.

문재인 대통령은 “국내 정치는 소통을 하면서 풀어 가면 되지만, 외교 문제는 걱정이고, 또 당면 과제이니 총장님께서 경험과 지혜를 빌려 주셨으면 좋겠다”라고 청했다.

반 총장은 “외교도 국민의 총의를 참작하셔서 풀어 가면 된다. 외교는 상대방이 있어 어려움이 많이 따르게 되어 있는데 밸런스를 잘 맞추는 것이 중요하다. 국가 간에 발생한 현안은 현안대로 풀고 또 다른 부분도 함께 풀어가는 것이 국가가 할 일이다”라고 말했다.

이어 반 총장은 한-미 정상회담과 관련하여 “정중하면서도 당당하게 임하는 것이 좋다. 한-미 동맹이 초석이라는 인식을 가져야 한다. 북핵에 대한 한-미 간의 공통 분모를 잘 활용하는 것이 좋겠다. 북핵문제를 포괄적, 단계적, 근원적으로 풀어가겠다는 문재인 대통령의 철학은 미국과 같은 입장이다”라고 말했다.

또 반 총장은 북한 문제와 관련하여도 “초기에는 미국과 긴밀히 협의하면서 북한에 원칙적 자세를 보여주는 것이 중요하다. 최근 새 정부 출범 이후 두 번의 NSC 상임위원회 성명을 보니 매우 적절한 수준이어서 잘 하셨다는 생각이 들었다. 그러나 또한 대북 관계의 물꼬를 트는 일도 중요한데, 이는 이산가족 상봉과 같은 인도적 접근, 평창 동계 올림픽을 계기로 활용하는 등 비교적 이견이 적은 비정치적 방법들을 활용하는 것이 좋다고 본다”라고 조언했다.

반 총장은 “주요 해외언론과의 인터뷰를 잘 활용하여 문재인 대통령의 생각을 세계에 널리 알리는 것도 중요하다”라고 조언하고 UN 사무총장 재직 시 자신이 역점적으로 추진했던 지속가능발전을 언급하며 “문재인 대통령의 노후 화력발전소 셧다운 지시를 고맙게 생각한다” 고도 말했다.

또 “이제는 UN 차원의 지속가능발전이 한국의 지속가능한 발전으로 역할을 할 수 있도록 새 정부에서 대통령이나 총리가 이 분야를 종합 관장하는 컨트롤 타워를 만드는 것이 어떠냐”라고 하는 정책 제안도 적극적으로 했다.

마지막으로 문 대통령은 “앞으로도 새 정부의 외교정책 수립과 외교현안 해결에 많은 조언을 부탁드린다”라고 정중하게 요청했고, 반 총장은 “대통령의 말씀이 있지 않아도 연설이나 세미나 등을 통해 이런 입장을 널리 전파하고 있고 언제든 대통령과 새 정부의 자문 요청에 기꺼이 응하겠다”라고 화답했다.

오찬이 끝나고 백악실 앞에서 인사를 나누자는 반 총장의 인사에도 불구하고 문재인 대통령은 직접 1층 현관 앞까지 나가 반 총장을 배웅했다.

한편 반기문 前 총장은 청와대에 도착 즉시 기록한 방명록에 “모든 국민들에게 희망을 불어넣어 주시면서 활기찬 새 시대를 열어 가시는 문재인 대통령님께 무한한 경의와 축하를 드립니다. 국제사회에서의 대한민국의 위상을 드높이시고 한반도의 평화통일 달성에 큰 위업을 이룩하시기를 기원 드립니다. 2017년 6월 2일 반기문”이라고 적었다.

[이상우 기자]

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