과천 청계산 자락 문원동 뒷산에 아이들의 숲속 놀이터 ‘유아숲체험원’이 탄생했다.

과천시는 지난 2일 신계용 과천시장, 이홍천 과천시의회 의장과 시의원, 관내 유치원 및 어린이집 대표와 원아들, 지역 주민 등 100여 명이 참석한 가운데 ‘문원 유아숲 체험원’개원식을 가졌다고 5일 밝혔다.

문원동 산 57번지 일원 24,746㎡에 조성된 ‘문원 유아숲 체험원은’아이들이 숲과 교감하며 정서적 안정을 찾을 수 있도록 국도비 3억여원을 들여 지난 5월 착공했다.

도토리나무와 밤나무 등 다양한 수목이 분포되어 있는 이곳에는 숲속교실 모험놀이터, 모래와 놀자, 숲속 모임터, 숲 어울림터, 야생 초화원 등 다양한 체험공간과 화장실, 대피소 등 편의시설이 마련되어 있다.

숲속에 서식하고 있는 다양한 생물을 관찰할 수 있는 쉼터 조성뿐 아니라 모래 놀이숲, 출렁다리, 경사 오르기 등 아이들이 신나게 놀면서 모험심과 창의력을 키울 수 있는 공간도 10여개나 된다.

시는 이곳에 유아숲 지도사 2명을 배치하고 계절별로 다양한 프로그램을 운영할 계획이다.

개원식에서 신계용 과천시장은 “과천시내 가까운 곳에 아이들이 숲속에 사는 여러 친구들과 편안하고 안전하게, 그리고 무엇보다 신나게 뛰어놀 수 있는 공간을 마련하게 되어 기쁘다”며 “다른 지역에도 유아 숲이 많지만 잘 가꾸고 운영을 잘해서 전국적인 명소가 되도록 하겠다”고 말했다.

올해 유아숲 체험원은 공휴일과 휴일을 제외한 9월~11월까지 오전 10시, 오후 2시에 각각 2시간씩 운영되며 참여를 원하는 단체나 개인은 시청 산업경제과로 신청하면 된다.

[이형민 기자]

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